Perspectives d’avenir pour les réseaux privés sans fil

Dans un article de blog de janvier 20211, j’ai écrit : « Avec l’émergence quotidienne de nouvelles technologies dynamiques, l’adoption accélérée des réseaux privés 5G est idéalement préparée pour devenir la « nouvelle norme » pour les entreprises les plus performantes d’aujourd’hui ».

Même si les réseaux privés 5G n’ont pas connu une croissance aussi rapide que prévu, je pense que cette affirmation reste vraie.

La transformation numérique et l’Internet industriel des objets (IIdO) continuent de stimuler les besoins des entreprises en matière de connectivité sans fil plus rapide, plus performante, plus robuste et plus sécurisée partout, des usines aux camions de transport, et même au-delà.

Cela crée un excellent cas d’utilisation pour la 5G dans l’entreprise. En 2021, on pensait que la 5G permettrait un déploiement plus rapide et accélérerait les réseaux privés des entreprises ; deux ans plus tard, c’est le bon moment pour réévaluer où nous en sommes.

Le Wi-Fi et la 4G/LTE jouent toujours un rôle clé dans les réseaux privés. La 5G demeure un moyen potentiel de changer la donne, grâce à sa capacité, sa vitesse, sa mobilité et sa sécurité inégalées. Des services comme Citizens Band Radio Service (CBRS) offrent un plus grand potentiel d’exploitation du spectre partagé pour le déploiement de réseaux privés.

Cet article résume la manière dont les réseaux privés 5G apportent de la valeur au parcours de la transformation numérique et de l’IIdO, il détaille l’évolution de l’espace des réseaux privés et envisage ce que pourrait devenir cet espace par la suite.

L’entreprise véritablement numérique est totalement connectée. Chaque acteur, dans chaque processus, est connecté au flux des données, des informations et de l’intelligence qui optimise ce processus.

Fournir cette connexion partout où elle est nécessaire, rapidement, de manière fiable et sécurisée, constitue une exigence fondamentale.

Les réseaux 5G proposent des capacités de connectivité inégalées, avec

• une vitesse et une capacité très élevées
• une puissance constante du signal
• une sécurité intrinsèque
• une couverture plus efficace et plus fiable que le Wi-Fi, en particulier dans les zones extérieures et industrielles reculées
• une intégration transparente avec les réseaux publics 5G, à l’aide de doubles cartes SIM
   

Ces capacités permettent de nombreuses applications numériques et IIdO :

Un article de 2022 publié sur manufacturer.com souligne comment une entreprise numérique utilisant des véhicules autonomes pour la livraison sur le dernier kilomètre peut s’appuyer sur un réseau privé 5G pour assurer la faible latence du réseau, la vitesse élevée, la fiabilité de la connectivité et de la sécurité, des éléments essentiels à un fonctionnement sûr et efficace.

Un rapport de Cap Gemini, également publié en 2022, souligne le besoin croissant de réseaux privés 5G dans les usines de fabrication, pour fournir « des réseaux autonomes avec des capteurs et des actionneurs interconnectés, et pour une plus grande collaboration afin d’améliorer la productivité sans nécessiter d’intervention humaine ».

Les observateurs du secteur s’accordent à dire que la 5G ne remplacera pas le Wi-Fi dans un avenir proche. Au lieu de cela, les deux technologies continueront de remplir des rôles complémentaires dans le réseau sans fil de l’entreprise.

Par exemple, le personnel de bureau peut continuer à passer en toute fluidité d’un VPN distant à un Wi-Fi rapide et de haute capacité dans l’environnement de bureau et d’entreprise, tandis que les appareils IdO d’entreprise distants peuvent se connecter sur le réseau privé 5G.

L’innovation dans les technologies et services de réseaux sans fil se poursuit à un rythme soutenu depuis 2021

La 5G a vu le lancement en 2021 de la version 18 du 3GPP, comme le rapporte RCR Wireless2, marquant ainsi une nouvelle étape vers la 5G avancée et faisant évoluer la 5G pour répondre à des applications de plus en plus exigeantes.

La version 18 intègre des fonctionnalités d’intelligence artificielle (IA) et d’apprentissage automatique pour gérer les complexités des réseaux multi-antennes, multibandes et multilocataires, en offrant ainsi une expérience plus fluide et plus riche, et en augmentant l’efficacité tout en réduisant la consommation d’énergie.

Les Wi-Fi 6 et 6E ouvrent la bande 6 GHz, augmentant la vitesse, la capacité et le nombre d’appareils utilisés simultanément. Le Wi-Fi 7 va encore plus loin, avec des canaux de données plus larges qui accroissent la capacité, réduisent la latence et augmentent les connexions.

Une série d’articles des consultants STL Partners3 souligne comment le CBRS se développe et constitue une expérience réussie de partage du spectre qui offre aux entreprises la possibilité de créer une capacité de réseau 5G privé avec un investissement et une complexité minimes.

Le secteur des réseaux sans fil privés a été confronté aux mêmes vents contraires que d’autres industries et technologies en ce qui concerne la chaîne d’approvisionnement et la géopolitique, ce qui s’est traduit par une croissance plus lente que prévu dans des domaines comme les composants du réseau local radio (RAN), comme l’indique un rapport de 2023 du Groupe Dell’oro.4

L’inertie technologique est également un facteur, car l’aversion pour le risque et les contraintes d’investissement dans l’entreprise freinent l’adoption complète.

La trajectoire actuelle de croissance des réseaux privés suggère que de nombreuses entreprises continueront à bénéficier de leurs capacités Wi-Fi et 4G/LTE existantes, et à les développer progressivement.

Davantage d’entreprises sont susceptibles d’investir dans des réseaux 5G privés comme preuves de concept ou comme solutions ponctuelles, lorsque les exigences commerciales exigent la capacité, la vitesse, la robustesse et la sécurité de la 5G.

Nous pouvons nous attendre à ce que les demandes croissantes en matière de connectivité numérique et d’IIdO se combinent au marché de la technologie 5G qui arrive à maturité et à l’adoption des services gérés tels que le CBRS. Cela créera finalement un point d’inflexion où le déploiement accéléré du réseau privé 5G deviendra la « nouvelle norme » pour les meilleures entreprises de leur catégorie, dans le cadre d’une architecture de connectivité sans fil intégrée.

Les entreprises qui souhaitent se positionner pour ce changement peuvent utilement

Exécuter des preuves de concept à valeur ajoutée. Concentrez-vous sur les essais où la 5G ajoute une valeur commerciale spécifique et utilisez-la pour comprendre la technologie, ses capacités et sa compatibilité avec d’autres solutions de connectivité, comme le Wi-Fi.

Tirer parti de services comme le CBRS : les services de partage de spectre offrent la possibilité de commencer à développer des réseaux privés 5G sans investir lourdement dans l’infrastructure et l’expertise.

Faire évoluer les réseaux privés 5G dans le cadre d’une stratégie de connectivité plus large : la 5G et le Wi-Fi ont tous deux un rôle important à jouer dans la connexion de l’entreprise numérique. La 5G peut évoluer en parallèle de la capacité Wi-Fi existante, chacune étant déployée là où elle apporte le plus de valeur ajoutée, tandis que les capacités croissantes de gestion des réseaux par l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique facilitent une intégration transparente.

J’aimerais connaître vos réflexions sur l’avenir des réseaux privés sans fil - contactez-moi sur LinkedIn, où je me ferai un plaisir de poursuivre la conversation.