Le facteur le plus important est la santé de l’opérateur. Avec ce groupe de produits, l’émission d’isocyanate est réduite à un niveau qui le rend impossible à distinguer dans l’air.
Chez Henkel, nous réfléchissons toujours à ce que nous pouvons faire pour améliorer l’expérience de nos clients. L’un des éléments clés de cette démarche est l’amélioration de l’expérience des opérateurs dans les usines de nos clients, ce qui leur permet de travailler dans un environnement plus sûr et plus propre. C’est là que les technologies de micro-émissions interviennent.
Il y a bien sûr de bonnes raisons d'utiliser des colles thermofusibles en polyuréthane (PUR) contenant des diisocyanates. Chaque jour, les fabricants profitent des meilleures performances de collage sur une grande variété de substrats, d’une application facile, d’une longue durée de conservation et d’un faible niveau de COV par rapport aux technologies alternatives. Cependant, les colles thermofusibles en PUR contenant des diisocyanates présentent toujours un risque de sensibilisation. Le degré exact de risque dépend du type d’isocyanate et de sa concentration.
Au fil des ans, le secteur a fait des progrès considérables en matière de réduction du risque lié aux isocyanates. Les colles thermofusibles classiques en PUR contenaient autrefois 2 à 5 % de MDI monomère, ce qui a entraîné leur classification comme cancérigènes. Au fil des ans, la quantité résiduelle de MDI monomère a pu être réduite de manière continue, ce qui a permis d’obtenir des produits beaucoup plus sûrs.
La référence de l’industrie pour ces polyuréthanes « à faibles émissions » était auparavant une teneur en isocyanates de 1 % (ou, plus précisément, un « MDI à faible teneur en monomères »). L’expression « faibles émissions » peut sembler rassurante, mais le risque est toujours présent, et il existe des exigences réglementaires associées, telles qu’un étiquetage, une formation et une infrastructure spécifiques.
Cependant, les technologies avancées nous permettent de repousser encore davantage les limites sans compromettre les performances du produit. Nous sommes désormais en mesure de réduire la concentration d’isocyanate à moins de 0,1 %.
C’est le seuil pour ce que l’on appelle un produit à micro-émissions (ME). À ce niveau, le produit est reconnu comme étant sûr, sans la nécessité d’un étiquetage de danger ni de formation obligatoire pour les opérateurs. C’est la raison pour laquelle la technologie ME s’est développée depuis son lancement il y a 18 ans, pour finir par devenir la norme sur l’ensemble du marché.
Le facteur le plus important est la santé de l’opérateur. Avec ce groupe de produits, l’émission d’isocyanate est réduite à un niveau qui le rend impossible à distinguer dans l’air. Les opérateurs n’ont ainsi plus à s’inquiéter de la sensibilisation et les fabricants n’ont pas à mettre en œuvre des projets de mise en conformité et des formations coûteuses, ni à installer de nouveaux systèmes d’aspiration.
Il est important de souligner qu’il n’y a aucun risque pour les consommateurs qui achètent le mobilier, quel que soit le système utilisé par le fabricant. Une fois que l’adhésif a complètement durci après l’application, il n’y a plus d’émissions chimiques à craindre.
D’un point de vue technique, les produits à micro-émissions fonctionnent de la même manière que les matériaux PUR traditionnels. Ils peuvent fonctionner sur la même ligne, et les propriétés clés telles que l’efficacité et la stabilité sont à un niveau comparable. Les clients n’ont pas à se soucier de la perte de performances. En fait, dans certains cas, le produit ME est même plus stable que la technologie PUR classique, ou il présente moins d’exigences de nettoyage.
La bonne nouvelle, c’est que le passage du PUR traditionnel au micro-émissions n’est pas difficile. Il n’est pas nécessaire de modifier les processus et l’équipement, car le constituant chimique est le même : un système réactif.
Comme pour toute transition, le meilleur conseil est de travailler avec un partenaire expérimenté qui maîtrise les opportunités et la manière de gérer toute situation qui pourrait survenir. Chez Henkel, nous avons une longue expérience des technologies ME, car nous travaillons avec elles depuis leur lancement sur le marché. Cela signifie que nous sommes en mesure de proposer un service technique, d’effectuer des simulations de processus dans nos propres locaux pour reproduire les conditions du client et de soutenir l’analyse avec des supports de formation sur mesure. Enfin, nous sommes constamment en contact avec les organismes de réglementation et disposons d’un département entier chargé de traiter les questions réglementaires et de veiller à soutenir nos clients dans leurs transitions.
Notre parcours en matière de sécurité n’est certainement pas terminé. Nous nous efforçons toujours d’améliorer la sécurité et la prospérité de nos clients et de nos consommateurs finaux.
Le secteur des adhésifs ne représente qu’une petite partie de tous les utilisateurs d’isocyanates, mais nous avons néanmoins la responsabilité de nous tourner vers l’avenir et de promouvoir un changement positif. Conscient de cela, Henkel travaille en permanence à l’amélioration de son portefeuille et à la satisfaction des besoins des clients. La santé et la sécurité restent une priorité absolue. Dans ce cadre, nous nous efforçons de faire en sorte que nos produits restent des choix performants, les meilleurs de leur catégorie.