사설 무선 네트워크의 미래는 어떻게 될까요?

2021년 1월 블로그에서¹, 저는 이런 글을 작성했습니다. "매일 역동적이고 새로운 기술이 생겨남에 따라, 5G 사설 지원 네트워크의 도입 가속화는 오늘날 최첨단 기업들에 '새로운 표준'이 되어 가고 있습니다."

5G 사설 네트워크가 예상만큼 빠르게 성장하지는 않았지만, 저는 그래도 이 문장이 유효하다고 생각합니다.

디지털 변혁과 산업용 사물 인터넷(IIoT)은 공장 현장부터 운송 트럭 등 어디서나 여전히 더 빠르고 더 높은 용량을 갖추며 더 강력하고 안전한 무선 연결을 요구하는 비즈니스 움직임을 계속해서 촉진하고 있습니다.

이에 따라 기업에서 5G에 대한 훌륭한 사용 사례가 생겨나고 있습니다. 2021년에는 5G가 더 빠르게 배치되고 기업 사설 네트워크를 가속화할 것이라고 생각되었습니다. 2년이 지난 시점에서 이제 현 상황을 재평가해야 합니다.

Wi-Fi와 4G/LTE는 여전히 사설 네트워크에서 중요한 역할을 하고 있습니다. 5G는 비견할 수 없는 용량, 속도, 이동성 및 보안을 갖춰 여전히 변화를 주도할 잠재력을 갖추고 있습니다. 민간 광대역 무선 서비스(CBRS) 등의 서비스에서는 사설 네트워크 배치를 위해 공유 스펙트럼을 활용할 가능성이 높아지고 있습니다.

이 문서에서는 5G 사설 네트워크가 디지털 변혁 및 IIoT 여정에 어떻게 가치를 더하는지 간략히 알아보고, 사설 네트워크 분야가 어떻게 발전하고 있는지 살펴보며, 다음 단계는 어떻게 발전해 나갈지 고려해 봅니다.

진정한 디지털 기업은 전체적으로 연결되어 있습니다. 모든 작업자는 모든 프로세스에서 데이터, 정보 및 지능 흐름에 연결되어 있어 공정을 최적화합니다.

필요한 곳에 신속히 신뢰할 수 있는 방식으로 안전하게 연결을 제공하는 것이 기본적인 요구 사항입니다. 

5G 네트워크는 다음과 함께 독보적인 연결 기능을 제공합니다. 

• 초고속 및 초고용량
• 일관적인 신호 강도
• 본질적으로 안전한 설계
• 특히 먼 외부 지역과 산업 지역에서 Wi-Fi보다 더 효율적이고 안정적인 커버리지 
• 듀얼 SIM을 사용하여 공공 5G 네트워크와 원활한 통합
   

이러한 기능은 다양한 디지털 및 IIoT 적용을 가능하게 합니다. 

2022년 manufacturer.com 기사에서는 라스트 마일 배송을 위해 자율 주행 차량을 사용하는 디지털 기업이 어떻게 5G 사설 네트워크를 활용하여 네트워크 지연 시간을 줄이고 높은 속도를 확보하며 안정적인 연결을 제공하는 등 안전하고 효율적인 운영을 위한 필수 조건을 충족할 수 있는지 강조하고 있습니다.

2022년 Cap Gemini insight에서도 '상호 연결된 센서 및 액추에이터가 갖춰진 자율 네트워크와 사람이 개입하지 않아도 생산성을 향상하도록 협력을 강화하기 위해' 제조 공장에서 5G 사설 네트워크에 대한 수요가 증가하고 있다고 주장합니다.

업계 분석가들은 가까운 미래에 5G가 Wi-Fi를 대체하지는 않을 것이라는 데 의견을 모으고 있습니다. 대신, 두 기술은 기업 무선 네트워크에서 상호 보완적인 역할을 계속할 것입니다. 

예를 들어, 사무실 직원은 사무실과 기업 환경 내에서 원격 VPN과 빠르고 고용량인 Wi-Fi 사이를 원활하게 이동할 수 있으며, 원격 및 기업 IoT 기기는 5G 사설 네트워크를 통해 연결될 수 있습니다.

2021년 이후 무선 네트워크 기술과 서비스는 계속해서 혁신을 거듭하고 있습니다. 

5G는 2021년 3GPP Release 18이 출시되었으며, RCR Wireless²의 보고에 따르면 이는 5G-Advanced로 나아가는 중요한 진전을 의미하며, 점점 복잡해지는 여러 적용 분야의 요구를 충족하도록 5G를 발전시키는 전환점이 되었습니다.

Release 18은 인공 지능(AI)과 머신 러닝(ML) 기능을 도입하여 다중 안테나, 다중 주파수, 다중 테넌트 네트워크의 복잡성을 관리함으로써, 더 원활하고 풍부한 경험을 제공하고 효율성을 높이며 전력 소모를 줄입니다.

Wi-Fi 6와 6E는 6Ghz 대역을 열어 속도, 용량, 동시 기기의 수를 늘리고 있습니다. Wi-Fi 7은 더 넓어진 데이터 채널을 통해 용량을 증가하고 지연 시간을 줄이며 많은 연결을 실현하여 더욱 발전하고 있습니다. 

STL Partners³ 의 연속 기사에 따르면 CBRS는 스펙트럼 공유에서 성공적인 실험으로 발전하고 있으며, 이에 따라 기업들이 최소한의 투자와 복잡성으로 사설 5G 네트워크 기능을 구축할 수 있게 됨을 강조하고 있습니다.

사설 무선 네트워크 부문은 다른 산업 및 기술들과 마찬가지로 동일한 공급망 및 지정학적 문제점을 많이 겪었으며, 이는 2023년 델오로 그룹(Dell‘oro Group) 보고서에서 보고된 바와 같이 무선 접속 네트워크(RAN) 부품과 같은 영역에서 예상한 성장보다 느린 성장으로 나타났습니다.⁴

기술 관성 또한 하나의 요인으로서, 기업의 위험 회피 및 투자 제약이 완전한 도입을 가로막고 있습니다.

사설 네트워크의 현재 성장 궤도를 보면 많은 기업이 계속해서 기존의 Wi-Fi와 4G/LTE 기능을 활용하고 점진적으로 개발할 것임을 알 수 있습니다. 

더 많은 기업이 5G의 용량, 속도, 견고성 및 보안을 요하는 기업 요구 사항에 따라 개념 증명 또는 해결책으로서 사설 5G 네트워크에 투자할 가능성이 있습니다. 

5G 기술 시장의 성장 및 CBRS와 같은 관리형 서비스가 대세가 됨에 따라 디지털 및 IIoT 연결성에 대한 수요가 증가할 것으로 예상됩니다. 이는 궁극적으로 가속화된 5G 사설 네트워크 배포가 선도 기업들에 있어 '새로운 표준'이 되는 전환점을 만들 것이며, 통합된 무선 연결 아키텍처의 일부가 될 것입니다. 

이러한 변화에 대비하는 기업들은 다음을 활용할 수 있습니다.

부가 가치 개념 증명 실행 5G가 특정한 비즈니스 가치를 더하는 시험에 집중하고, 이를 통해 이 기술이 어떤 기술인지, 이 기술로 무엇을 할 수 있는지, 이 기술을 Wi-Fi와 같은 다른 연결 솔루션과 어떻게 통합할 수 있는지 등을 이해할 수 있습니다.

CBRS와 같은 서비스 활용 – 스펙트럼 공유 서비스는 인프라 및 전문 지식에 막대한 투자를 하지 않고도 5G 사설 네트워크를 개발할 수 있는 가능성을 제공합니다. 

더 폭넓은 연결 전략의 일환으로의 5G 사설 네트워크 발전 – 5G와 Wi-Fi는 모두 디지털 비즈니스 연결에 있어 핵심 역할을 수행합니다. 5G는 가장 큰 가치를 더할 수 있는 곳에 배치되어 기존의 Wi-Fi 기능과 함께 발전될 수 있으며, 증가하는 AI 및 ML 네트워크 관리 기능은 원활한 통합을 촉진합니다.

무선 사설 네트워크의 미래에 대한 여러분의 의견을 듣고 싶습니다. LinkedIn으로 연락해 주세요. 계속해서 대화를 이어 나가고 싶습니다.