Conduite autonome : une tendance en pleine croissance qui apporte de nouvelles innovations au travail industriel

L’importance de la conduite autonome a progressé de façon constante au cours de ces dernières années, car des secteurs tels que la construction, l’exploitation minière, et l’agriculture cherchent de nouveaux moyens de faire face aux inefficacités, et à l’évolution de la main-d’œuvre, et des environnements de travail. 

Après des décennies de petits changements progressifs dans les processus et les machines, les entreprises se préparent à de grandes innovations qui transformeront la manière dont les secteurs fonctionnent. En utilisant des véhicules autonomes, les entreprises peuvent réaliser des projets et des tâches plus rapidement, en toute sécurité et de manière plus économique, tout en permettant aux humains de se concentrer sur des tâches qualifiées. Bien que la conduite autonome en soit encore à ses débuts, plusieurs secteurs cherchent à en faire une partie plus importante de leur fonctionnement.  

Voici un aperçu de la manière dont le secteur évolue et pourquoi, ainsi que de la façon dont l’innovation et la collaboration continues seront des éléments clés pour normaliser la conduite autonome dans la construction, l’exploitation minière, l’agriculture et plus encore.  

Nous savons que les véhicules autonomes sont une tendance en forte croissance et représentent un domaine d’investissement dans des secteurs tels que la construction, l’exploitation minière et l’agriculture.  Ce que certains ne réalisent peut-être pas, c’est que la conduite autonome a été développée et testée depuis des décennies, et nous savons qu’elle fonctionne.

Depuis les années 1990, Caterpillar est un leader de l’innovation en matière de véhicules autonomes dans l’industrie minière. Il possède désormais la plus grande flotte autonome au monde avec plus de 500 poids lourds actuellement en service. À la fin de l’année 2021, les clients utilisant sa technologie avaient transporté en toute sécurité plus de 4 milliards de tonnes et parcouru plus de 145 millions de kilomètres (90 millions de miles) de manière autonome. Alors que de plus en plus de données émergent sur les avantages de la conduite autonome, des entreprises comme Caterpillar cherchent à faire évoluer leurs produits pour les utiliser dans d’autres secteurs. 

L’Association of Equipment Manufacturers croit que nous ne sommes qu’à quelques années de constater des changements réels dans l’électrification et l’automatisation des grands véhicules industriels. Il est estimé que dans 10 à 15 ans, plus de 80 % des machines d’équipements lourds seront équipées de groupes motopropulseurs électriques et de systèmes d’exploitation autonomes.

Parmi tous les secteurs qui peuvent bénéficier des véhicules autonomes, les experts estiment que c’est le secteur de la construction qui va changer le plus dans les années à venir. Cela est principalement dû à la nature contrôlée de la construction, ce qui en fait un candidat idéal pour la conduite autonome. C’est aussi un secteur qui utilise encore les mêmes techniques et processus depuis des décennies, avec moins d’innovations technologiques que d’autres domaines. De nombreux projets dépassant les budgets et les délais, les entreprises commencent à investir dans la technologie des véhicules autonomes pour les aider.  

La transition vers la conduite autonome se fait pour une variété de raisons diverses. Les véhicules autonomes améliorent la santé et la sécurité sur site en effectuant des tâches plus risquées qui étaient auparavant réalisées par des humains. Comme ces véhicules sont programmables, leur utilisation entraîne une planification et des résultats de projet plus prévisibles et réduit les délais des projets. Ils permettent également aux humains de se concentrer sur des travaux qualifiés plutôt que sur des tâches répétitives. Tous ces facteurs conduisent à une réduction des coûts globaux et à des lieux de travail plus sûrs, ce qui représente évidemment de grands avantages pour les entreprises. 

La conduite autonome répond également au problème des pénuries de main-d’œuvre. L’incapacité à recruter suffisamment de personnes pour occuper les emplois dans le secteur de la construction était une préoccupation majeure pour la plupart des entreprises de construction, même avant la pandémie. Avant 2020, les entreprises avaient déjà du mal à pourvoir les postes salariés et horaires, et la Covid n’a fait qu’exacerber le problème. 

Le Bureau of Labor Statistics (BLS) des États-Unis estime qu’il y avait plus de 334 000 offres d’emploi dans la construction en juin 2022, représentant 4,2 % des emplois disponibles dans la construction. Dans l’industrie minière et forestière, ce nombre est de 34 000 offres d’emploi, soit 5,2 % des emplois dans ce secteur. Les effets des pénuries de main-d’œuvre se font sentir dans de nombreux secteurs, notamment l’agriculture et ses chaînes d’approvisionnement. Il est donc logique que l’équipement autonome soit considéré comme une solution pour résoudre ce problème.  

Les innovations dans le domaine des véhicules autonomes reposent sur une collaboration intersectorielle, incluant les OEM, les entreprises technologiques et d’assurance, les régulateurs et tous les autres acteurs de la chaîne d’approvisionnement, afin de réunir de nouveaux produits et technologies ainsi que ceux déjà existants. Sans la collaboration ou l’engagement d’un quelconque secteur, la conduite autonome pourrait rester accessible uniquement aux plus grandes entreprises.

Chez Henkel, nous savons que nous avons également un rôle à jouer dans cette transformation. Au fil des ans, nous avons créé un portefeuille de matériaux de gestion thermique pour répondre aux exigences des appareils électroniques modernes, contribuant à garantir de longs cycles de vie des produits et une fiabilité accrue. Chaque innovation et amélioration le long de la chaîne d’approvisionnement rend la transition vers la conduite autonome plus sûre, plus efficace, plus durable et, dans l’ensemble, plus bénéfique pour répondre aux besoins d’aujourd’hui.