Henkel es líder del mercado en tecnologías de adhesivos de microemisión, con más de una década de experiencia en desarrollo, producción y servicio de atención al cliente.
Todos los fabricantes de los sectores del mueble y los componentes de construcción utilizan adhesivos para realizar el ensamblaje de sus productos. Los adhesivos termofusibles de poliuretano (PUR) son los preferidos para aplicaciones exigentes, como el canteado, la laminación plana y el revestimiento de perfiles, ya que ofrecen:
- La mejor resistencia al calor de su clase
- Resistencia a la humedad sin igual
- Adhesión de amplio espectro
- Bajo peso de aplicación del adhesivo
Durante la aplicación, los adhesivos termofusibles PUR se calientan hasta un estado fundido y se curan con humedad, formando un polímero reticulado con resistencia al calor y a los productos químicos. Este versátil ‘bloque de construcción’ se puede utilizar para construir una variedad casi infinita de polímeros, que permiten que el adhesivo forme una unión con diferentes sustratos (incluyendo madera, plásticos, vidrio y la mayoría de los metales), compensando sus diferentes grados de expansión térmica y, finalmente, ofreciendo una gama de propiedades de primera clase:
- Amplia gama de aplicaciones (canteado, línea recta, softforming, unión de superficies, laminación, revestimiento de perfiles)
- Alta resistencia al calor (>150 °C / >302 °F) y flexibilidad en frío
- Excelente resistencia a la humedad y a los disolventes
Los adhesivos termofusibles de PUR se elaboran a partir de isocianatos (técnicamente, diisocianatos) y polioles. Estos se combinan para formar un “precursor” intermedio que se curará en las instalaciones de nuestros clientes para dar lugar a un polímero completamente reticulado con un peso molecular extremadamente alto. Esto es lo que se conoce como un producto reactivo; estos productos siguen conteniendo una pequeña cantidad de diisocianatos monoméricos libres y altamente reactivos.
A medida que se calienta un compuesto de PUR durante su aplicación, aumenta la presión de vapor de todos los componentes monoméricos y poliméricos que lo componen (tal como ocurriría con cualquier compuesto orgánico). Aunque el diisocianato monomérico tiene una presión de vapor baja (0.000005 mmHg a 20 °C), es posible que pequeñas cantidades se dispersen en el aire (y esta posibilidad aumenta a temperaturas más altas). En forma de vapor, supone un riesgo para los operadores, ya que su inhalación o el contacto con la piel pueden provocar sensibilización y desencadenar un ataque de asma grave en caso de una nueva exposición.
Aquí es donde entran en juego los productos de microemisión, una categoría introducida por Henkel que contiene menos del 0.1 % de diisocianato monomérico. El adhesivo termofusible de poliuretano tradicional contiene entre un 2 % y un 5 % de diisocianato monomérico.
El cambio a las soluciones de microemisión, combinado con medidas de mitigación para controlar el contacto con la piel (sistemas de extracción, equipo de protección individual [EPI], pantallas protectoras, etc.), reducirá el riesgo al mínimo posible. Además, los productos de microemisión están exentos de las futuras regulaciones, pueden utilizarse en la misma línea que los adhesivos termofusibles convencionales y ofrecen el mismo nivel de calidad en el producto final. Por lo tanto, constituyen una solución práctica y segura para las empresas.
El riesgo que plantean los isocianatos presentes en el aire ya se reconoce y se regula mediante límites de exposición ocupacional. Actualmente existe una iniciativa normativa para reducir estos límites, principalmente a través de REACH (Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Productos Químicos), un conjunto de regulaciones establecidas por la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA). En agosto de 2020 entró en vigor una actualización del anexo XVII del Reglamento REACH, que establece mayores restricciones para los diisocianatos puros y las mezclas que contienen diisocianatos.
A partir del 24 de febrero de 2022, todos los productos que contengan diisocianato (ya sea que se suministren por sí solos o como parte de una mezcla con otros productos, siempre que la concentración de diisocianato sea superior al 0.1 %) deberán incluir en su embalaje la siguiente indicación: “A partir del 24 de agosto de 2023, se requerirá una formación adecuada antes de su uso industrial o profesional”. A partir del 24 de agosto de 2023, no podrán utilizarse en absoluto a menos que se cumplan unos requisitos estrictos, tal y como se explica a continuación.
Los usuarios profesionales de isocianatos deben cumplir uno de los dos requisitos. En primer lugar, la concentración de diisocianatos es inferior al 0.1 % en todas las mezclas que utilizan. En segundo lugar, todos sus usuarios industriales o profesionales deben completar con éxito una formación sobre el uso seguro de las sustancias y obtener la certificación correspondiente antes de poder trabajar con ellas. Esta formación será obligatoria cada cinco años. Para obtener más información y descargar materiales de formación, consulte safeusediisocyanates.eu.
Henkel es líder del mercado en tecnologías de adhesivos de microemisión, con más de una década de experiencia en desarrollo, producción y servicio de atención al cliente. Nuestros productos termofusibles de PUR de microemisión permiten a los clientes cumplir con el requisito de “una concentración de diisocianato inferior al 0.1 %“, lo que les permite continuar con sus procesos actuales de forma segura sin necesidad de recibir formación adicional.
En última instancia, cada cliente decide qué vía seguir para cumplir con las regulaciones: optar por productos de microemisiones o impartir la formación necesaria. Sea cual sea su elección, estaremos ahí para respaldarlo, con nuestro alto nivel de soporte técnico, nuestro servicio técnico y nuestra amplia división de I+D, respaldados por años de experiencia en garantizar que los productos de microemisión funcionen a la perfección y con eficacia en condiciones reales de producción.
Cada vez surgirán más tecnologías seguras y sustentables, que se generalizarán ampliamente. En Henkel, investigamos constantemente nuevas tecnologías que permitan a nuestros clientes de diversos sectores alcanzar sus objetivos y avanzar en su camino hacia la sustentabilidad.
La omnipresencia de los adhesivos implica que debemos fabricarlos de la forma más segura y práctica posible. Es preferible optar por ingredientes menos peligrosos o, idealmente, no peligrosos, no solo desde el punto de vista normativo, sino también por el bien de la salud humana y el medioambiente. Lo que recomendamos es combinar las últimas innovaciones en productos con el “cinturón de seguridad” que supone la gestión de riesgos.
En un plano más amplio, cada vez más clientes y consumidores realizarán solicitudes para productos y soluciones sustentables. Dada la evidente demanda, podemos dar prioridad al desarrollo de soluciones innovadoras, como los adhesivos con base biológica o reciclables.
Es cierto que los adhesivos solo representan una pequeña parte de las emisiones generadas a lo largo de todo el ciclo de vida de, por ejemplo, un mueble de cocina. Pero estamos en una industria con visión de futuro. La concienciación va en aumento, y todos estamos asumiendo la necesidad de tomar medidas contra el cambio climático. Se convertirá en una prioridad cada vez mayor para nosotros.
Nuestros expertos están aquí para conocer mejor sus necesidades técnicas.