Tres preguntas: perspectivas de un innovador de VE

Aunque los vehículos eléctricos no producen emisiones por el tubo de escape, la eficiencia en toda la cadena de valor de los vehículos eléctricos contribuye a impulsar la sustentabilidad. Los materiales avanzados pueden contribuir a aumentar la eficiencia y a optimizar todo el ciclo de vida del vehículo, desde las materias primas hasta la fabricación y el reciclaje de las baterías, pasando por el fin de la vida útil del vehículo eléctrico.

R: El reto más urgente al que nos enfrentamos es, sencillamente, poner más vehículos eléctricos en las calles. Los fabricantes están enfocados en impulsar los factores clave para la adopción de los vehículos eléctricos, en lugar de en optimizaciones exhaustivas y estandarizaciones del sector. En otras palabras, se trata de recuperar terreno frente a los motores de combustión interna, poner más vehículos eléctricos en las calles y lograr que una parte significativa de la flota total de un fabricante sea eléctrica.

Para los consumidores, la autonomía es un factor importante en la adopción de vehículos eléctricos. Los fabricantes de equipos originales (OEM) del sector automotriz buscan nuevas soluciones para aumentar la autonomía de conducción, entre ellas la recarga rápida, baterías de mayor capacidad y una mayor densidad de energía. Como fabricante de formulaciones a medida, Henkel apoya a los OEM con materiales avanzados que contribuyen a mejorar el rendimiento y la autonomía de los vehículos eléctricos. Por ejemplo, el diseño de “celda a paquete” en las baterías permite alcanzar una mayor densidad de energía, lo que requiere el uso de materiales distintos a los de los diseños de “celda a módulo”, como los adhesivos termoconductivos. En el ámbito de las baterías, Henkel ofrece formulaciones de recubrimientos electroconductores para electrodos que se aplican sobre las láminas colectoras de corriente. Estos recubrimientos pueden dar lugar a nuevas composiciones químicas de las celdas o a nuevas tecnologías de fabricación, y permiten una producción más sustentable de celdas de batería.

La seguridad en la electromovilidad es un tema importante. Las baterías de iones de litio utilizan reacciones químicas que generan calor durante su funcionamiento. Sin embargo, mantener la batería dentro de un rango de temperatura determinado es fundamental para la seguridad. Materiales como la pasta de relleno o los adhesivos termoconductivos permiten una gestión eficaz del calor en los grandes paquetes de baterías de VE, lo que resulta fundamental para la seguridad. En el improbable caso de que se produzca un incidente térmico, materiales como los recubrimientos ignífugos, las almohadillas de protección contra incendios o las soluciones de espuma ayudan a contener el fuego dentro del paquete de baterías, lo que aumenta la seguridad de los pasajeros del vehículo.

Los VE se centran en la sustentabilidad. Henkel se toma muy en serio la sustentabilidad, desde nuestra cultura corporativa hasta las mejores prácticas en nuestra cadena de suministro y en todas nuestras plantas de fabricación y oficinas. En lo que respecta a los VE, estamos diseñando soluciones que abordan lo que sucederá dentro de un par de años. Por ejemplo, ¿cómo gestionaremos las baterías que volverán a los OEM al final de su vida útil dentro de siete u ocho años?

R: La sustentabilidad en los vehículos eléctricos es un requisito imprescindible.

Por ejemplo, uno de los retos es la contradicción entre lo que queremos hacer hoy en día en materia de electromovilidad (optimizar el diseño de las baterías) y lo que necesitamos para hacer posible la reutilización de las baterías. Se utilizan adhesivos para fijar las baterías en su lugar con el fin de mejorar el rendimiento de los vehículos eléctricos, pero eso dificulta el desmontaje de las celdas de la batería. Para abordar esta cuestión, colaboramos con expertos a lo largo de toda la cadena de valor. Contamos con un proyecto de colaboración con un importante OEM, una compañía de reciclaje, un fabricante especializado en el desmontaje de baterías y PEM Motion, una institución académica. El objetivo es determinar las necesidades de desmontaje y reciclaje que deben tenerse en cuenta desde la fase inicial de diseño de una batería. Un ejemplo de nuestra cartera actual es un sellado desdoblable que permite volver a abrir el paquete de baterías.

R: Henkel cuenta con una larga trayectoria en el sector automotriz y está comprometida con el futuro de los vehículos eléctricos. Nuestra experiencia abarca desde aplicaciones para la carrocería en blanco hasta aplicaciones en el interior del vehículo, pasando por la electrónica y los sistemas ADAS. Por lo tanto, en principio, se puede encontrar algún producto de Henkel en todos los vehículos que circulan por las carreteras. Contamos con una trayectoria probada como socio confiable e innovador para nuestros clientes, entre los que se incluyen todos los OEM, a quienes ofrecemos soluciones personalizadas en torno a tecnologías automotrices clave. En los vehículos eléctricos, áreas de solución como la gestión térmica, los recubrimientos funcionales, los materiales estructurales para la reducción de peso y las soluciones relacionadas con la protección contra incendios constituyen mejoras útiles para los vehículos eléctricos.

Nuestra experiencia interna está en constante evolución y crecimiento. Recientemente, reforzamos nuestros equipos con expertos del sector procedentes de fabricantes de baterías y de la industria del reciclaje. Aprovechamos nuestros conocimientos técnicos en simulación para acelerar el progreso y trabajar en las soluciones que se necesitan hoy y en las del futuro, con el fin de adelantarnos a los acontecimientos. Diseñamos un laboratorio especializado en baterías que permite realizar pruebas con materiales, desde baterías individuales hasta paquetes de baterías completos, y adoptamos herramientas de análisis y simulaciones de vanguardia. Nuestro objetivo es ofrecer de forma proactiva valor y soluciones innovadoras a nuestros clientes que les ayuden a alcanzar el éxito.

Para obtener más información sobre Henkel y cómo la empresa lleva los materiales avanzados más allá de las baterías de VE, descargue nuestro documento técnico, “Más que solo buena química: el papel fundamental de los materiales avanzados en el futuro de la adopción de los vehículos eléctricos”.

Stephan Hoefer es el director de estrategia de mercado global para la electromovilidad en Henkel. Dirige las iniciativas globales de Henkel para ampliar su presencia como socio y proveedor líder de confianza en el sector de la electromovilidad. Stephan, un experto en el sector automotriz con más de 15 años de experiencia en Henkel, donde ha desempeñado diversos cargos en distintas regiones, cuenta con una amplia trayectoria en estrategia automotriz y desarrollo de negocios. Durante los últimos 10 años, se ha dedicado a impulsar el negocio automotriz de Henkel y a establecer nuevas alianzas con clientes en los áreas de la electrónica para automoción y la electromovilidad. Además, participa habitualmente como ponente en eventos clave del sector, donde aboga por una transición limpia, segura y sustentable hacia la movilidad de emisiones cero. En su cargo actual, Stephan se centra en fortalecer y ampliar las capacidades de Henkel en materia de electromovilidad en lo que respecta a conocimientos técnicos, recursos, alianzas y oferta de productos, con el fin de estar preparados para un futuro eléctrico.